Votación
La votación del quinto Hall of Fame de pressing-catch.com se realizó entre Octubre y Diciembre de 2010. De entre los 28 nombres propuestos quedaron estos 3 como candidatos:
– Gorgeous George
– Ric Flair
– Ricky Steamboat
Los foreros votaron a Flair como ganador de forma completamente unánime.
Sobrenombres
Nature Boy
Naitch
The dirtiest player in the game
The man
The alimony pony
Space Mountain
The Sixty-minute mantuvieron
Slick Ric
The Master of the Figure Four
The Golden Stalion
Wrestling God
Vida Personal
Ric Flair fue una de las víctimas de una mafia pública de tráfico de neonatos. Se obligaba a dar en adopción a los niños de las madres con problemas. Se calcula que unos 5000 niños fueron despojados de sus madres antes de que el escándalo se hiciera público. Se cree que nació el 25 de Febrero de 1949, pero él celebra el 18 de Marzo, el día que le adoptaron. Sus padres adoptivos fueron Kathleen Virginia Kinsmiller y Reid Fliehr. Dependiendo del papel consultado (como consecuencia de la mafia, había varios papeles falsos), Ric tuvo como nombre de nacimiento Fred Phillips, Fred Demaree o Fred Stewart. Al ser adoptado le pusieron el nombre Richard Morgan Fliehr. Este es uno de los pocos casos en que un luchador tiene más nombres reales que artísticos.
De pequeño le gustaba asistir a eventos AWA y ver el show por televisión, prestando especial atención a las promos de The Crusher. Ric fue un mal estudiante, poco centrado y en seguida le salió el alma de fiestero. Cuenta que perdió la virginidad a los 14, y desde ahí nunca la dejo reposar de nuevo. Fue detenido por conducir una moto sin permiso de conducir. Por estas y otras travesuras Flair acabó en un internado. Allí comenzó a destacar en deportes y en ir a bares con un carné falso. En verano trabajó como salvavidas en una piscina, conociendo a algunos luchadores como Mad Dog Vachon. En la universidad comenzó a jugar al Football, curiosamente jugó con el hermano del luchador Goldberg. Conoció en esa época a Leslie Goodman, la que sería su primera esposa. Y ya en esos años la desatendía yéndose de viaje largos periodos, para volver a conquistarla al retornar.
Flair se casó en 1971 con Leslie, aunque ella quería una boda judía, Flair no fue capaz de aguantar las clases de judaísmo. Del nacimiento de su primera hija, Megan, se enteró de casualidad, ya que un día volvió de fiesta muy pronto (2 am) y le dio por llamar a casa, y se enteró que su mujer estaba pariendo. En 1979 nace su segundo hijo, David, Flair pidió tener libre el día siguiente donde había grabaciones televisivas, y le respondieron que si se lo cogía ya podía ir buscando otro territorio. Ese mismo año su mujer le pidió el divorcio y el juez le ordenó pagar $3000 al mes por sus hijos.
A principios de los 80 comienza a salir con Beth, una chica de Florida, y como en tantas historias de luchadores, ella no sabía quien era él, pues no seguía el Wrestling. Acabaron casándose en 1983, ella le tuvo que hacer de chofer cuando se casaron, ya que a Flair se le retiró el carné después de una noche con Piper, alcohol y carreras. Beth quería tener un hijo propio, pero tuvo problemas, incluyendo cuatro abortos. Pero finalmente pudo tener una hija, Ashley, en 1986. Dos años más tarde en 1988, nacía Reid, cuarto hijo de Flair.
Hacia el final de su estancia en la WCW Flair comenzó a cuidar más de su familia, dejó de beber en casa para que sus hijos no lo tomasen como un ejemplo de buena conducta. Además le diagnosticaron una cardiopatía alcohólica. Los años bebiendo habían deteriorado los tejidos de su corazón haciendo que tuviera algunos problemas, como la perdida ocasional de ritmo cardiaco.
En 2004 fue abuelo, cuando Megan tuvo una hija de nombre Morgan Lee. Se divorció de Beth, pero en 2006 tenía nueva mujer, Tiffany VanDemark. En 2008 se divorció de ella y se casó por cuarta vez a final de 2009 con Jackie Beems.
En 2008 Ashley, la hija de Flair fue arrestada por una pelea entre Ashley, Ric y el novio de Ashley. En febrero de 2010 la mujer de Flair, Jackie Beems fue arrestada tras una pelea en la que hirió a Flair. A principio de 2011 Flair fue desahuciado de su casa tras fallar varios meses en el pago de la hipoteca.
Carrera en el Wrestling
Entrenando
Flair se hizo amigo de Ken Patera, quien había luchado en los juegos olímpicos y se entrenaba para ser Pro Wrestler. Ric comenzó a hacer pesas y entrenar su cuerpo junto a Patera, siempre de tarde, ya que pasaban la noche fiesteando. Flair consiguió unirse a un grupo de entrenamiento, donde el instructor era Verne Gagne, 10 veces campeón mundial y dueño de la AWA. Sus compañeros de entrenamientos eran Ken Patera, “Jumping” Jim Brunzell, Bob Bruggers y Iron Sheik. Era un entrenamiento a la vieja usanza, donde cada día era una paliza física y las pocas veces que entrabas al ring el instructor te hacía daño de verdad para que si lo dejabas no tuvieras la impresión de que era falso y no se extendiese ese rumor. Flair aguantó 2 días ese ritmo de trabajo y se fue a su casa. Pero Verne fue a casa de Flair a buscarle, le dijo que no le iba a dejar abandonar esto como abandonó el instituto y se lo llevó a rastras de nuevo al campamento de entrenamiento. El otro entrenador era Billy Robinson, a quien Sheik desafió, para ser vencido, a pesar de su pasado olímpico. Flair se escapó una segunda vez del campamento, pero en esta ocasión Verne no tuvo que ir a buscarle, bastó con una llamada de teléfono. Al final del entrenamiento Flair empezó a desarrollar su personaje, quería ser “Rambling” Ricky Rhodes, el hermano de Dusty Rhodes, pero Verne no le dejó, aunque le aconsejó cambiar su nombre de Rick Fleihr a Ric Flair. (Aunque el nombre seguiría variando de Ric a Rick durante muchos años).
Luchador
Flair se estrenó en combate contra George “Scrap Iron” Gadaski. En el momento del estreno todavía no sabía bien el funcionamiento de los combates, solo a ejecutar movimientos. Verne le dijo que iba a “go trought”, y Ric no sabía lo que significaba (empate, el combate no tiene final), así que fue Gadaski quien le fue dando las instrucciones durante el combate, sin ninguna planificación previa y el combate acabó por tiempo a los 10 minutos.
Flair siguió luchando ocasionalmente, conociendo a los luchadores y la empresa y saliendo mucho de fiesta. A los 6 meses tuvo un tour a Japón junto a Dusty Rhodes y Dick Murdock. El tour no fue fácil ya que Rhodes y Murdock le sacaban de fiesta sin parar y se las liaban, como por ejemplo tirar la puerta abajo de la habitación de Flair, vaciar un extintor y tirar su ropa por la ventana. Allí luchó su primer combate en jaula, contra Rusher Kimura, donde tendría que sangrar por primera vez. Al no saber como hacerlo, fue el árbitro quien le cortó con una cuchilla. A la vuelta siguió yendo con ellos, teniendo muchas borracheras e historias. Desde robar una mula y llevarla en el coche a pedir el coche a Ken Patera para dejar a Flair abandonado en mitad de la nada y dispararle con un arma para devolver el coche hecho un asco posteriormente.
Pronto tuvo un nuevo ídolo y maestro en Wahoo McDaniel, Flair seguía todos los consejos de Wahoo como por ejemplo gastar $400 en dos pares de botas de Wrestling cuando ganaba $120 a la semana. También fue Wahoo quien habló bien de Flair en Charlotte y pudo llevar a Ric a trabajar a un territorio NWA en 1984, al del difunto Jim Crockett Sr, llevado ahora con ciertas discrepancias por sus hijos. Al abandonar el barco de Verne, éste le ofreció un contrato en el que debía darle el 10% de lo que ganase los siguientes 5 años, pero Flair prefirió pagarle $2,500 en agradecimiento por el conocimiento recibido.
En la Mid-Atlantic continuó bajo el ala de Wahoo en el ring, de George Scott en el bookeo y empezó a compartir coche con la gran estrella Johnny Valentine. Allí asistió a como varios fans asaltaban un show apuñalando a Boris Malenko (el padre de Dean) y golepaban a Bob Orton Sr con un bate de baseball, hasta que el manager Homer O’Dell hacía desaparecer el tumulto dando tiros al aire. Aquí Flair cobraba $1000, y pidió un adelanto de $3000 para traer a su familia a la ciudad. Sería el inicio de varias decenas de años gastando más dinero del que ganaba, dando igual lo que ganase. Aquí fue cuando Flair decide quitar la K de su nombre quedando en Ric. EN Julio de 1974 gana su primer título, por parejas, junto a Rip Hawk. Yendo hacia la WRAL a grabar unas promos escuchó la canción Great Balls of Fire de Jerry Lee Lewis y en ella un Woooo, que decidió usar en sus promos, con buen recibimiento por parte del público. Aquí Flair cogió gusto a los combates largos viendo combates Tag de 1 hora de los Anderson y también empezó a practicar de forma más regular el sangrado. Aquí en el sur había poca seguridad o ninguna en los shows y los fans solían lanzar cosas al ring, por ejemplo lanzaban centavos con tirachinas. Además si hacían 7 shows a la semana era habitual que en al menos 4 algún exaltado invadiese el ring.
Fue George Scott quien se le acercó con la idea de que tomase el personaje de Nature Boy de Buddy Rogers, creía le vendría bien el personaje sofisticado y molón. Así comenzó a tomar ciertos andares chulos de camino al ring, usar el Figure 4 Leg Lock y a fumar en entrevistas. Con esto comenzó a destacar y en Febrero de 1975 ganó su primer título individual, el título televisivo de la Mid-Atlantic. También fue perfeccionando su habilidad para la fiesta. En esta época no era raro que saliese desnudo del baño y hiciera toc toc en la cabeza a alguna chica sentada con su miembro. Fiestas con un enano de polla gigate, beber toda la noche. Su familia no le veía ni en las fiestas de navidad.
El accidente de avión
En esta época Mike Farkas comenzó a hacer de piloto para ahorrarles horas de carretera gracias a una avioneta. En uno de estos viajes hubo un cambio en las personas que iban a viajar y para compensar el peso Mike quitó gasolina al avión, calculó mal y se quedaron sin gasolina en pleno vuelo. El avión se estrelló, murió el piloto, Johnny Valentine quedó parapléjico, David Crockett tuvo una contusión cerebral y una compresión de las vértebras del cuello, Tim Woods “Mr Wrestling I” se partió las costillas, Bob Bruggers se partió la espalda y Ric Flair también se rompió la espalda en 3 sitios. Ric tenía 24 años y los doctores le dijeron que no podría volver a luchar nunca. Incluso los más optimistas le daban de baja por 2 años. Cuando George Scott fue a verle le dijo que se quitase el collarín que con eso puesto se le iban a atrofiar los músculos, pero Flair solo se lo quitaba delante de él. Flair tuvo que volver a aprender a andar, lo que hizo a la vez que su hija de dos años, teniendo unos momentos familiares en su vida.
Humor Gráfico: Accidente de avión
En 1976 Flair fue a la WRAL a hacer una promo, el público estaba entonces con él. Como le daba miedo volver a luchar le hicieron una terapia de choque haciéndole luchar 1 hora al día 40 días seguidos, recibiendo siempre impactos. Desde entonces la secuela que le queda es caer ladeado en los Back Body Drops. Le habían mantenido el título de televisión y cuando regresó volvió a luchar por él con Wahoo. Los siguientes años hizo pareja con Greg “The Hammer” Valentine (el hijo de Johnny), ganando los títulos por parejas. Durante su baja le habían presentado a Ric a Olivia, la mujer de Tim Woods que fue la que confeccionó todas las túnicas que hicieron grande el personaje de Nature Boy. En sus combates contra Wahoo y posteriormente contra Terry Funk es donde Flair tomaría el gusto por los Chops y lo añadiría a su repertorio en homenaje a ellos. Lo que no cambiaron fueron las fiestas, como por ejemplo echar alcohol 100% a las cervezas de Terry Funk para que el campeón NWA acabase desnudo (excepto un sobrero y el título) dirigiendo el tráfico. A la mañana siguiente la mujer de Flair se encontró a Ric tirado en la cocina y a Funk desnudo por el patio de su casa persiguiendo con un cuchillo entre los dientes al perro que le había mordido la nariz.
El primer año después de su retorno Flair era un face, y comenzó a autoproclamarse “The People’s Champion”. Por un intercambio con la WWWF Flair pudo tener sus dos primeros combates en el Madison Square Garden en 1976. Flair volvió a ser heel, su estado natural, y comenzó a usar una de sus frases, cada vez que se tenía que encarar al público gritaba “Shut up, fat boy!”. En 1987 se trajo a Ricky Steamboat a su territorio, en su estreno venció a Flair por el título televisivo, pero un mes después Ric se hacía con el título de los pesados de USA que ostentaba Bobo Brazil. Siendo entonces Flair el máximo representante de la federación (ostentaba el título local de más rango) pidió tener una rivalidad con Steamboat. Comenzaron con combates en los que el título pasaba de uno a otro, pero no estaba teniendo la reacción esperada. En Abril de 1978 prepararon algo diferente. En televisión Ric dio una paliza a Steamboat, dejando la cara hecha un cristo al guapo joven. Entonces antes de cada combate le ponían un ojo morado para que pareciera en cada ciudad que estaba tomando venganza de lo que Ric le había hecho. Ricky obtuvo venganza dejando a Flair en calzoncillos en televisión, ¡en 1978! Aquí la rivalidad triunfó y ambos tuvieron combates por todo el territorio, se les pedía 20 ó 30 minutos, pero solían hacer combates de 1 hora.
Flair tuvo un tour a Japón en el que venció a Giant Baba haciéndose un nombre en el país nipón. Su popularidad iba creciendo y comenzó a tener viajes a otros territorios, mientras que Jimmy Crockett intentaba que fuera campeón NWA. Se esforzó en tener un buen papel en el territorio de St Louis, uno de los más importantes de la NWA y donde mejor pagaban. En estos viajes tiene también sus historias con Stan Hansen al que dejó sin ruedas en el coche, 2 veces, por comerse medianas, rotondas y similares conduciendo borracho. Flair estaba acostumbrado a sobornar a agentes en Carolina del Sur y tener un buen abogado en Carolina del Norte, pero llegó a juntar 82 denuncias de tráfico en cuatro años y fue condenado a 30 días de cárcel, que después de un recurso al superior quedaron en $2500 de multa.
Por petición de Jim Crockett Flair comenzó a usar el tema “Así habló Zaratustra” es su salida al ring, convirtiéndose en 1979 un adelantado en tener música en el ring, algo que se pondría de moda en los 80. Este año Buddy Rogers (ya al final de su carrera, 58 años) llegó al territorio y pudieron hacer una rivalidad por ver quien era el verdadero Nature Boy.
En 1980 llegó al territorio Rowdy Piper y comenzaron a tener promos entre ambos, donde las entrevistas duraban varios minutos, en lugar de los 45 segundos habituales. Pipper venció a Flair por el título USA, usando una barra de metal (ahora Flair era face de nuevo). Pipper además se convirtió en el compañero de aventuras de Flair. Sí con otra gente tenía fiestas locas, con Rowdy era todavía peor. Pipper era conocido por ganar todas las competiciones de beber o drogarse imaginables. También se inventaron un combate de parejas contra los Brisco, que no estaba preparado, ¡en mitad de la terminal de un aeropuerto!.
Campeón Mundial
En Septiembre de 1981 Flair es elegido para ganar el título mundial NWA, un honor, debido a que se necesita que se pongan de acuerdo todos los miembros del comité. Era una decisión bajo presión y mucha gente no creía en él. Venció a Dusty Rhodes, con Lou Thesz de árbitro, pero fue en Kansas City, donde ni Dusty ni Flair tenían el favor del público, por petición de Dusty, que no quería perder donde fuera popular. El combate tuvo tan poco impacto que ni siquiera he encontrado el vídeo.
Flair no tuvo un buen primer reinado, fuera de tu territorio no era tan conocido, y muchos promotores no le querían como campeón, así que le ponían contra Mid-Carters cuando llegaba a su territorio para decir que no vendía y era un mal campeón. Aún así fue cimentando las bases de Flair como campeón NWA, su trabajo era ser sucio y rastrero, hacer todas las trampas posibles y que el face local que se le enfrentase quedase bien, aún perdiendo. Muchos de estos combates eran de 1 hora y con un final broadway. Debido a esta desconfianza que sentía Flair comenzó a usar la frase “To be the man, you have to beat the man” en entrevista tras cada gran combate.
Poco después de ganar el título se hizo co-propietario de una federación junto a Blackjack Mulligan en Knoxville, Flair no podía luchar demasiado allí por su calendario NWA y se fueron a la bancarrota en 1 año.
Flair comenzó a aparecer regularmente en los shows de los sábados de la TBS, con un 6,6% de audiencia y subió su fama. En 1982 tiene un combate de campeón contra campeón con Bob Backlund (WWF). A principio de 1983 tuvo otro combate de campeones contra Carlos Colon (WWC) para determinar el campeón universal, Flair perdió pero el título NWA no estaba en juego.
Fue en Puerto Rico donde tuvo experiencias surrealistas. Llegó allí para enfrentarse al campeón local Jack veneno. Ya el primer día vio como 30.000 personas (según el propio Flair) seguían a Veneno mientras entrenaba en la calle, estilo Rocky. Cuando llegó al estadio había el triple de entradas vendidas de la capacidad del estadio, por lo que había una cantidad enorme de gente fuera del estadio al borde del disturbio. El final del combate fue otro Broadway, el límite del combate llegaba mientras el árbitro comprobada si Flair seguía consciente en un Sleeper Hold. El público comenzó disturbios tirando sillas y peleándose con la policía militar. ¡y eso que los fans creían que Veneno había ganado!, por si fuera poco, ni siquiera la gente de la comisión deportiva de allí sabia que el combate no era real y querían revisar el cronómetro, que creían se había puesto 20 segundos tarde, el luchador El Puma tuvo que destrozar el cronómetro con un martillo para evitar más líos. Para poder salir vivo del país Flair decidió dejar el título a Veneno, aunque no informaría a la NWA de haberlo perdido. Flair tenía que volver para la revancha, pero lo hizo bajo el amparo de su amigo Piper. Rowdy estaba como manager de Flair en su esquina, pero cada vez que la lucha se acercaba a él, una docena de policías le apuntaban a la cabeza. Con miedo por su vida, Flair cambió los planes del combate y dijo a Veneno que le hiciera la cuenta. Esta vez (tras salir gastando $3000 de fiesta) Flair se llevó el título a EEUU, localmente, en Puerto Rico, se explicó que Veneno renunciaba al título por no viajar a EEUU a defenderlo, pero todo este suceso queda fuera de la historia oficial NWA.
En un viaje para un tour a Japón en 1983, le acababan de mandar una factura de impuestos de $130.000 y bebió todo el viaje, entonces decidió que no le apetecía luchar y se cogió otro avión a EEUU y se fue a casa, el campeón NWA estaba desaparecido el combate. Jimmy Crockett le cogió y le acompañó otra vez a Japón, llegando justo a tiempo antes del primer combate, tras 3 vuelos transoceánicos seguidos…
El territorio de moda era Florida, con Dusty Rhodes, donde llenaban siempre. En Junio de 1983 quisieron mover algo ante el avance la WWF, y decidieron apostar seguro, por el gran campeón Harley Race que ganó a Flair por el título en St Louis. Pero Flair recuperó el título el mismo año, a lo grande, en el Main Event de Starrcade 83′, evento transmitido por circuito cerrado a los estados del sur. Venció a Harley Race en un combate en jaula con Gene Kiniski como árbitro especial. El evento era en Carolina del Norte, por lo que Flair hizo de face y Harley de heel, con la trama de pagar $25,000 al que lesionase a Flair antes del evento.
Su calendario era brutal, casi 400 combates al año, teniendo shows diarios, 2 al día los fines de semana e incluso 3 en alguna ocasión. Y aún con esta cantidad seguía fiel al mote “sixty-minute man”, haciendo empates a 60 minutos con una cantidad de luchadores inimaginable. Y con muchos de ellos más de 10 veces a lo largo de su carrera, entre ellos Butch Reed, Jimmy Snuka, Bob Armstrong, Dick Slater, Harley Race, los Funk, Wahoo, Steamboat, Austin Idol, Dick Murdoch, Bob Brown, Billy Jack Haynes, Dino Bravo, Mark Romero, Ricky Morton, Dusty Rhodes, Jack Brisco, Jim Duggan,…
Dusty Rhodes perdió un looser leaves town y volvió como Midnight Runner, un personaje enmascarado, así ganó a Flair por el titulo, pero al ganarlo debía desenmascararse y al descubrirse que era el propio luchador que había perdido un combate de retiro el combate fue determinado nulo.
Flair perdió el título 3 días en favor de Harley Race en Nueva Zelanda, otro reinado que no contó oficialmente, pero la WCW lo contó en 1993 para poder llamar a Flair 9 veces campeón sin contar su andadura por WWF.
David Von Erich era el que apuntaba a siguiente campeón NWA, pero murió en Japón, y se comenzó a presionar para hacer campeón a su hermano Kerry, un drogadicto, incapaz de seguir el ritmo y la historia en el ring, que lo mismo se inventaba su finisher cuando no venía a cuento que paraba para chalar con alguna chica del público. Los combates de una hora con él era un auténtico reto. El 6 de Mayo de 1984 en el show en memoria de David, Kerry venció a Flair por el título NWA. A los 18 días Flair ganó el título otra vez en Japón, en un combate con un “Dusty Rhodes finish”, es decir que ganó primero David, pero por decisión arbitral (un pie bajo las cuerdas) se deshizo y ganó Ric finalmente.
La popularidad de la WWF subió y la prensa la cubría mucho más, por ello Flair comenzó a argumentar en sus entrevistas que él era el verdadero campeón porque iba territorio tras territorio reteniendo el título contra los mejores luchadores del mundo no como los de la WWF que solo luchaban contra algún elegido. Aquí comenzó también la disputa que duraría años entre los fans sobre quien ganaría en un hipotético campeón contra campeón entre Flair y Hogan. A este tipo de cosas Flair respondía que él era el listón a batir y no se le podía comparar.
En Starrcade 1984 Ric retuvo el título ante Dusty Rhodes, ganando por reglas del combate $1 millón. Un evento bastante más grande fue el Starrcade de 1985, allí se volvió a dar el Dusty Rhodes vs Ric Flair por el título, venció Dusty después de un final polémico, pero por descalificación, por lo que Flair retuvo.
The Four Horsemen
En 1985 se formó un grupo con Flair, Arn y Ole Anderson y Tully Blanchard. Flair estaba combatiendo en jaula contra Nikita Kolov y cuando Ric vence, Ivan Kolof (el tío) entra la jaula y comienza una paliza en desventaja, todavía más grande cuando Krusher Khrushchev (posteriormente Demolition) se les une, Dusty Rhodes vino al rescate, Flair se lo agradeció con una paliza acompañado de sus nuevos 3 compañeros. Otros faces salieron al rescate de Dusty, pero el germen de The Four Horsemen los mantuvieron fuera de la jaula.
El grupo ganó todos los títulos, además del mundial de Flair, Tully tenía el US y los Anderson los Tag Team. En una entrevista Arn dijo que no había habido tanta destrucción desde los 4 jinetes del Apocalipsis, y allí nació el nombre del grupo, The Four Horsemen.
Flair extendió su estilo de vida al grupo, salían de fiesta cada noche y llegaban a los sitios y a los combates en limusina (que Flair pagaba), siempre rodeados de mujeres y bebida. Incluso se les anunciaba como atracción para grupies en bares o casinos. Pero esta vida pasaba factura. Flair empalmaba días y días de luchas de 1 hora, sangrando, con noches de juega, dormir lo mínimo, viajes, alcohol,… Y fue entonces cuando tuvo sustos, amagos de ataque al corazón, taquicardias,…
El siguiente contendiente fue Ricky Morton de Rock’n’Roll Express, the Four Horsemen le partieron la nariz y combatía con un protector que Flair ponía ahinco en quitarle. En el primer The Great American Bash de 1986 (5 de Julio) Flair retenía ante Morton en jaula. Para el segundo TGAB (26 de Julio) Flair perdía el título en favor de Dusty Rhodes, también en un Steel Cage. 14 días después Flair recupera el título, con un Figure 4 agarrando las cuerdas que dejó inconsciente a Dusty. Para Starrcade 1986 Flair luchó a doble descalificación contra el campeón USA Nikita Koloff, quien sustituía a Magnum TA que tuvo un accidente de coche.
El primer cambio en los Four Horsemen vino cuando Lex Luger sustituyó a Ole Anderson en el grupo. Con Luger los 4 entraron en el War Games, que presumían era un tipo de combate inventado para ellos. Se dieron 2 a lo largo de Julio de 1987, como parte de The Great American Bash, contra Dusty, Nikita Koloff y The Road Warriors. A principios de Noviembre Flair retendría el título ante Barry Windham, en un combate de 5 estrellas WON.
Pronto Luger haría un turn face y se enfrentaría a su propio jefe, retando a Flair por el título, con poco éxito, pero al menos serían el Main Event de Starrcade 88. Flair perdería el título contra Ron Garvin, en Septiembre de 1987, para que Flair lo recuperase en Noviembre e un combate en jaula en Starrcade 87, un fracaso de evento, cambiado de localización a última hora y contraprogramado con Survivor Series. También en 1987 la WWF se llevó a los Anderson y The Four Horsemen se disolvió.
Para hacer competencia a Wrestlemania IV, emitieron Clash of Champions en televisión simultáneamente. El Main Event fue un empate a 45 con un joven Sting, en el primer combate entre ambos. Tuvo un 5.6% de audiencia.
Vince McMahon se puso en contacto con Ric Flair para ofrecerle ir a la WWF y disputar el título a Randy Savage en Summerslam, pero Flair se mantuvo fiel a la NWA y no aceptó. La JCP para la que trabajaba se hundió económicamente en un intento de competir nacionalmente con la WWF y fue comprada por Ted Turner para convertirse en la WCW.
5 Star Ric Flair
La WCW tenía la política de comprar talentos que la WWF hubiera hecho famosos y Ric Flair recomendó a Steamboat. La rivalidad fue inmediata y un éxito. En el ppv de Febrero de 1989, Chi-Town Rumble (en Chicago, como dice el título), tuvieron el primer combate del triángulo de oro. Steamboat vencía a Flair por el título en 23 minutos, combate 5 estrellas del WON. En Abril llegó el segundo combate, en Clash of Champions VI, a 3 caídas, a la media hora de combate iban empate a una caída y la final se dio en el minuto 55 de combate en favor de Steamboat. Fue otro combate de 5 estrellas, pero el evento tuvo poca audiencia (4,3%) ya que el booker decidió no publicitarlo temiendo que la gente no comprase los House Show si sabían que podían verlo gratis por la tele, fue despedido. Después utilizaron la repetición para hacer ver que Flair tenía un pie bajo las cuerdas en la caída final, y permitir otra oportunidad por el título. Fue en el siguiente ppv, Wrestlewar, en Mayo. El combate definitivo no podía quedar empate, así que se dispuso un jurado, formado por Terry Funk, Pat O’Conor y Lou Thesz que decidirían el ganador en caso de que el combate llegase a la hora. No hizo falta, Flair venció a Steamboat a la media hora, con el mismo movimiento que Steamboat usó para ganar el título originalmente. Otro combate 5 estrellas, siendo el 4º de Ric Flair y el tercero consecutivo en menos de medio año, con la misma rivalidad. Tras el combate Flair levantó el brazo de su rival, como signo de respeto, era un turn face, el público le aplaudía. Entonces Terry Funk subió para ser el primero en retar a Flair, éste le explicó que había una lista de contendientes y no podía saltársela, Terry replicó que si creía que no era lo suficientemente bueno para luchar por el título. Entonces Funk se enajenó y empotró a Flair con las vallas, antes de hacerle un Pilledriver encima de la mesa de comentaristas al grito de “dijo que no era lo suficientemente bueno”, un movimiento adelantado a sus tiempos que vendió inmediatamente la rivalidad, pero que casi rompe el cuello a Ric de verdad.
Se vendió en televisión que Flair estaba planteándose el retiro. El primer combate de la rivalidad con Funk fue en The Great American Bash, con Flair reteniendo, La rivalidad se extendió involucrando a Dick Staler y Great Mutah por parte de los malos y a Steamboat y Sting por los buenos, esto incluye un combate por parejas en un Thunderdome en Haloween Havoc. Pero al final la rivalidad se soluciona en otro 1 vs 1, en un I Quit Match en Clash of Champions IX, en Noviembre, Flair vence a Funk haciéndole rendirse con un Figure 4. 20 minutos de combate y otro combate de 5 estrellas. Flair había tenido 4 combates de 5 estrellas en un solo año.
En 1989 la WCW se manejaba con un comité de decisión, del que Flair formaba parte, siendo el más famoso del comité, mucha gente le consideraba como el booker, pero en realidad no tenía tanto poder de decisión. De hecho tenía tan poco que le obligaron a cortarse el pelo en contra de su voluntad.
A final de año, Flair estaba sufriendo una paliza en desventaja y quienes fueron al rescate eran Arn y Ole Anderson, ¡The Four Horsemen había vuelto!, bueno, pero faltaba Tully, así que en esta ocasión el cuarto miembro fue Sting. Starrcade 89 tuvo un torneo por puntos, al final Flair y Sting se jugaban el primer puesto en el combate del Main Event, venció Sting, dejando a Flair tercero. El título no estaba en juego en el torneo. Con esta victoria Sting tenía razones para pedir una oportunidad titular. Esto le costó que le sacaran del grupo en un Clash of Champions de Febrero de 1990. Además en un intervención en el combate final, escalando una jaula, se torció la rodilla. Por ello el combate planeado para Wrestlewar tuvo que ser cambiado y en ese ppv Flair venció a Lex Luger. El comité había decidido que Luger ganase el título, pero Flair se negó, por dos razones, Luger era un paquete y además le había prometido a Sting que respetaría su oportunidad por el título. Siguiendo este razonamiento Luger le ganó, pero por descalificación en Capital Combat. Sting volvió de su lesión para verano y venció a Flair por el título en The Great American Bash 1990.
Inventaron un rival enmascarado para Sting, The Black Scorpion, interpretado por varios luchadores, pero le encargaron a Flair ser el que perdiera en el combate final, en jaula, desenmascarándose, en Starrcade 90. Tras esto, junto a miembros de los Horsemen comenzó historias secundarias, como pelear por los títulos por parejas, alejándose por primera vez del título mundial en 10 años. Esta mala trama se cargó el reinado de Sting y decidieron ir a lo seguro, ganando el título de vuelta Flair en un House Show de Enero de 1991.
En Wrestlewar 91 hubo un Wargames entre The Four Horsemen (con Larry Zbyszko sustituyendo a Arn Anderson por lesión) venciendo a Sting, Pillman y los Steiner. Otro combate 5 estrellas, convietiendo a Flair al luchador americano con mayor número. Al final del combate apareció el Gigante Gonzales, en sus primeros combates de Wrestling, sin experiencia previa, y se convirtió en el siguiente rival para Flair. Después defendió el título ante Tatsumi Fujinami en un super-show WCW/NJPW ante 64.000 personas. El combate tuvo un final tipo Dusty Rhodes, con un árbitro que no da la cuenta, el japones hace un Hip Toss a Flair por encima de las tercera cuerda y posteriormente otro árbitro entra para dar las 3 palmadas en favor del japonés. El problema es que en América hacer un Hip Toss por encima de la tercera cuerda era motivo de descalificación y en Japón no, así que no se sabía el final verdadero del combate. Oficialmente, al ser un show NJPW Fujinami había ganado, pero se inventaron que había ganado el título NWA, que era otro diferente del WCW, siendo la primera vez que se consideraban distintos. En Superbrawl, en EEUU, Flair venció a Fujinami para unificar ambos títulos de nuevo. Ese reinado en un principio no se contaba, pero la WCW lo hizo oficial en 1993 para que Flair fuera 9 veces campeón sin contar su estancia en la WWF.
El negocio iba mal para la WCW y las culpas eran para Flair como campeón. Además le querían renovar recortándole el salario de cerca del millón a $350.000 al año, mientras contrataban a gente como Sid Vicius por $1.2 millones. Flair entró en una crisis de confianza, que incluso le dejó un día temblando en la habitación el hotel sin atreverse a salir. Comenzó a ir a un psicólogo. La WCW quería que perdiera el título contra Luger, pero Flair no aceptó, entonces le propusieron perderlo contra Windham para que éste lo perdiera contra Luger. Por estos problemas decidieron despedir a Flair, el que estaba al mando entonces, Jim Herd, fue quien lo hizo, Flair se fue a su casa a esperar para la negociación, seguía siendo campeón. Fueron a por el título a su casa, pero se negó a darlo si no le daban la fianza más intereses (entonces el campeón pagaba una fianza de $25.000 por el título, que con intereses eran $38.000), Flair la dio en su primer reinado y como desde entonces siempre había estado como campeón salvo periodos muy cortos, no la exigió nunca de vuelta. Tras una última discusión por esto, envió el título a Vince McMahon al día siguiente (al final del todo el cinturón se lo regaló Flair a HHH como recuerdo).
Luger se hizo nuevo campeón en Great American Bash, con un nuevo título, con el público gritando We Want Flair. La NWA dijo que el campeón seguía siendo Flair para ellos. Mientras Ric negociaba con Vince para ir a la WWF.
WWF
El 10 de Agosto de 1991 Bobby Heenan apareció en un programa televisivo de la WWF con el título WCW, diciendo que el verdadero campeón había llegado. La WCW intentaba volver a firmar a Ric dándole todo el dinero del mundo, no lo consiguieron y Jim Herd fue despedido. Flair llegaba a la WWF, y parecía encaminado a hacer felices a los fans que se llevaban años preguntando quien ganaría un combate entre Flair y Hogan.
Pero esto no se dio, Flair comenzó con una rivalidad con Piper, y aunque se dierno varios Flair vs Hogan en House Show, se lo guardaban para un gran ppv, que nunca se dio. En esta época Flair tomó esteroides acomplejado pro el tamaño de las estrellas de la WWF. Flair se frustró por el estilo WWF donde no le daban más de 10 o 15 minutos por combate. Lo que si llevó consifgo fue su estilo de vida, incluyendo una pelea en un bar con los Nasty Boys. Cada persona que ponían con Flair para acompañarle en los viajes acababa perdiendo años de vida. Brian Heenan tuvo que dejarlo después de semanas bebiendo y mal-durmiendo, resintiéndose del cuello, que se había operado. El siguiente fue Earl Hebner, quien dice que los meses con Flair le envejecieron 5 años.
El título WWF había quedado vacante tras unos combates controvertidos entre Undertaker y Hogan, Y se ponía en juego para el ganador del Rumble Match del 92, Flair salió el tercero y aguantó casi 1 hora para ganar el combate y el título, en uno de los mejores combates de la historia de la Rumble.
El plan original era dar el gran Hogan vs Flair en Wrestlemania, pero Hogan y Vince tenían problemas por la demanda por distribución de esteroides, y además Hogan se iba a ir para ser actor tras Wrestlemania. Así que Hogan peleó con Sid Vicious y Flair disputó el título con Randy Savage. La idea original era que Flair retuviese, pero Savage comió un poco la oreja a Vince para ganar el título y así fue, en un combate de 18 minutos, un clásico de Wrestlemania, pero que se dio en mitad del evento dejando a Hogan el Main Event. Este combate tiene varios detalles que contar. Savage era un luchador poco confiado al azar y llevó a Flair a su casa para practicar lo que iban a hacer, única vez que Flair hizo tal cosa. Además Flair improvisó que la mujer de Savage, Elizabeth le diera un beso, y también incluyó sangre en el combate, lo que le costó un cabreo de McMahon.
La trama sigue con la disputa con Elizabeth, y Mr Perfect, Razor Ramon y Ultimate Warrior entran por medio, dejando a Flair fuera de Summerslam, aunque tiene una intervención atacando a Savage. Elizabeth dejó a Savage de verdad y la popularidad de éste cayó, por lo que el título volvió a Flair en un programa televisivo de Septiembre de 1991. EL final del combate fue que Savage se desmayó por un Figure 4, pero sin llegar a rendirse, dando el combate y el título a Ric.
En un combate contra Ultimate Warrior, éste hizo un suplex mal y Flair cayó de cabeza. Aunque en el momento no pareció nada, le reventó el tímpano, lo que hizo que Flair perdiera completamente el equilibrio y quedase muy mareado. El reinado era de transición para que Bret Hatr se hiciera con el título sin que tuvieran que hacer un combate de face vs face. La lesión de Flair precipitó los acontecimiento y en Octubre en un House Show hicieron el cambio en un combate muy malo, ya que Flair apenas podía moverse. Después de pasar por muchos médicos, Flai se recuperó misteriosamente, se levantó una mañana y ya estaba bien. Volvió a luchar, teniendo algunas revanchas con Bret que no vendieron demasiado. Además Flair se queja que Bret era muy cuadriculado en su forma de luchar y no había manera de darle interés a los combates.
Flair había llegado con la palabra de Vince de que le dejaría ir cuando quisiera, y la WCW había contratado como booker a Bill Watts y había mostrado su interés por Flair. Ric quería volver a su hábitat natural y con sus amigos los Ánderson. Vince le pidió que antes de irse hiciera el favor de hacer el push a Mr Perfect y se fuera perdiendo un Looser Leaves town en Raw. Siguió cumpliendo algunos House Show y participó en la Rumble de ese año (se grabó antes el combate de Raw pero se emitió después de la Rumble) y se marchó.
Regreso a la WCW
Flair regresó a la WCW como face, en febrero de 1993. Al poco de llegar Bill Watts tuvo que dimitir por unos comentarios racistas en una entrevista. Entonces por consejo de Flair se fichó a Gene Okerlund y Brian Hennan para hacer de comentaristas. Ric rechaza aquí una oferta para hacerse cargo de las operaciones de la WCW día a día. Entonces le preguntaron a Flair si le parecía bien Bischoff para hacerse cargo de las operaciones y Ric dio el visto bueno. Pero el Booker volvía a ser, de momento, Dusty Rhodes. La WCW se quería parecer a la WWF que había tenido éxito en los 80, y comenzaron a sacar personajes caricaturescos, por ejemplo, Flair, junto a Sting se las tuvo que ver contra Awesome Kong (hombre y nada que ver con la Diva actual) y King Kong.
El inicio de Flair fue de secundario, teniendo combates por parejas junto a Arn Anderson. En este momento los títulos NWA y WCW eran dos distintos y Flair ganó el de NWA de manos de Barry Windham en Beach Blast, pero Vader era el campeón WCW, un título mejor considerado entonces. WCW rompió con la NWA y el título de Flair quedó pasó a ser el WCW internacional mundial. Siguió con una rivalidad contra Rick Rude, perdiendo el título. Como nota anecdótica hizo pareja con Steve Austin en Battlebowl para vencer a 2 Cold Scorpio y Maxx Payne.
Para Starrcade 93′ se tenía pensado que Sid Vicious ganase a Vader por el título, pero las pobres habilidades de Sid quedan resumidas en la objeción de Jim Cornette sobre Sid ganando: “Algún día tendremos que volver a esa ciudad”. Así que se decidió que Flair era una mejor alternativa. Así en Starrcade Flair vencía por el título WCW a Vader, en uno de los mejores combates de la carrera de Vader. En este combate habían calentado a Vader en vestuario y comenzó luchando en serio, respetando la seguridad de Flair, pero cada puñetazo iba con toda la fuerza, en mitad del combate pidió a Flair que también pegase en serio y eso se transmite en un combate de gran intensidad.
El 94 comenzó finalizando la rivalidad con Vader y después rememorando otros feudos, entre ellos un nuevo combate con Steamboat en Spring Stampede (según el WON ****1/4), con Barry Windham en Slamboree y Sting por una unificación WCW y WCW internacional contra Sting en un Clash of Champions. El plan original era que Sting ganase, pero los planes se cambiaron incluído un turn heel de Flair, por una razón, alguien llegaba.
Fue Flair hizo de catalizador para que Bischoff pudiera fichar a Hulk Hogan. Hogan fichó por la WCW en verano, con un contrato increíble que incluía el 25% de lo recaudado en cada ppv. Con un buen evento Hogan podía cobrar más que Flair en todo el año. La rivalidad entre ambos fue inmediata.
El plan era que Hogan ganase el título en Bash at the Beach, Flair lo reconquistara en un Clash of Champions y Hogan lo ganase definitivamente en Halloween Havoc. El primer ppv fue un éxito, doblando las ventas habituales de la empresa, en él participaron Jimmy Hart, Shaquille O’Neil y Sensuous Sherri. Hogan tenía el título. Pero Hogan estaba siendo abucheado en los sitios tradicionales de WCW, incluso se tuvieron que poner aplauso enlatados en sus combates para venderlo a nivel nacional como face. El plan era que Hogan fuese atacado en backstage por un enmascarado, facilitando su derrota por el título, pero se comenzó a quejar y a justificar que si perdía el título se resentirían las ventas de Merchansiding, así que cambiaron los planes y Hogan venció de nuevo.
Flair además perdió en el siguiente ppv, Fall Brawl ante Arn Anderson, mientras Hogan ganaba el War Games. Por ello las ventas de Halloween Havoc iban bastante mal, nadie creía que Flair pudiera ganar y ya habían visto ese combate. Entonces pusieron toda la carne en el asador, el combate pasó a ser en jaula, y se invitó a Mr. T como enforcer. Pero no era suficiente, así que el combate además fue de retiro también. Flair perdió con la promesa de que su retiro duraría menos de un año, tras algunas negociaciones, porque no había renovado su contrato y temía que aprovechasen el retiro para el despido. Con todo Flair le consigue sacar a Hogan uno de los mejores combates de su carrera (****1/4 según el WON).
Flair se encontraba por primera vez alejado del Wrestling, se dedico a arruinarse con una serie de gimnasios que fueron arrasados por un huracán. En 1995 Bischoff le llamó para ir a un show que había la WCW con la NJPW en Corea. El Show en el que luchó, el del segundo día tuvo 190.000 espectadores, el main Event fue Antonio Inoki sobre Ric Flair. Ric lo pasó mal, al estar controlado completamente, sin pasaporte y con otras delicadezas de la dictadura norcoreana. También pasó por Japón, incluyendo un combate contra Keiji Mutoh.
Ric Flair regresó en Uncensored 95, vestido de mujer para atarcar a Randy Savage y opsteriormente intervenir en el Vader vs Hogan, en el que ninguno quería perder, así que la intervención de Flair sirvió para que Hogan diese en las 4 esquinas con Flair y ganar el combate (era un Strap Match y se inventaron lo de que se pueda ganar usando a un extraño). Flair tuvo una temporada en el comité de bookeo, hasta Great American Bash donde se negó a perder contra el padre de Randy Savage y le echaron del comité. También participaría en el primer Nitro, perdiendo contra Sting.
Flair se alejaría de Hogan y el título, teniendo la rivalidad con Randy Savage, con combate en The Great American Bash 95, y en Bash at the Beach, en un lifeguard match (como un lumberjack, pero los que rodean son salvavidas). Siguió el año con rivalidades con Arn Anderson, un buen combate contra Sting en World War 3 y volviendo contra Savage al final del año, ganando el título a Savage en Starrcade 95, en su segundo combate de la noche, tras vencer a Luger y Sting para convertirse en Nº1 Contender. En el combate contra Savage, éste cortó a Flair para que sangrase sin pedirle permiso, y Flair ganó gracias a intervenciones externas que ganaron el combate por él. Antes de este combate Flair había tenido un pequeño descanso para operarse de cataratas.
La relación entre Flair y Bischoff no iba bien, siempre le había perder en los estadios que Flair consideraba natales, y no era solo impresión de Ric, varios luchadores han escrito que se notaba Eric no estaba a gusto con Ric, hay teorías sobre si Flair era la única gran estrella que Eric no había traído a la WCW, que temía sus contactos o que le había usado para traer a Hogan y Savage y ahora le estorbaba. Por ejemplo en una de las charlas en vestuarios de 1996, Bischoff se jactaba de que iba a dejar a Vince McMahon fuera del negocio en 6 meses, porque él sabía como hacerlo y los demás en esa sala no sabían, solo Hogan, Savage y Piper sabían como conseguir vender cosas. En la misma sala estaba Flair, que había sido más de 10 años el máximo campeón de la NWA, llenando estadios por todo el mundo.
El feudo con Savage continuó a principios de 1996, con Flair reteniendo, pero se terminó de forma abrupta, porque la WCW decidió que The Giant (Big Show) tenía que tener el título, además se hizo en un Nitro de Abril como castigo a Flair, que había faltado a un Show, por ir con su hijo Reid a un torneo de Wrestling Amateur y el único avión que había fue cancelado. Esto además fue en el Nitro después de Uncensored donde Hogan y Savage vencen a media humanidad (Arn Anderson, Kevin Sullivan, Lex Luger, Meng, Barbarian, Ultimate Solution, Z-Gansta y Flair) en un Tower of Doom, primer combate con puntuación negativa de Flair. Siguió el año con feudos secundarios, combates por parejas, vence a Konnan en Bash at the Beach para ganar el título USA, en ese mismo evento se formaba la nWo, es curioso que en el combate entre los invasores y los defensores de WCW, defendieran a la WCW ex WWF como Savage y no el mito de la compañía, Flair.
En Hog Wild Flair retiene ante Eddie Guerrero en un combate interesante. En Fall Brawll el War Games fue entre la nWo y el equipo WCW, donde esta vez si estaba Flair, y en el combate destaca que había un Sting en cada bando. Flair se lesiona el hombro en Japón, en un combate contra Kensuke Sasaki, y se tiene que operar, dejando el título USA vacante. Era una operación para 6 meses, pero en dos semanas ya estaba en televisión para una entrevista.
En su retorno se volvió a utilizar The Four Horsemen, ahora Arn Anderson, solo podía apoyar, ya que por una operación no podía mover un brazo. Ahora era un grupo de cinco formado por Flair, Chris Benoit, Dean Malenko, Steve Mongo y Curt Henning, como sustituto de Anderson. El grupo servía para hacer frente a la nWo. Piper se unió a la lucha contra la nWo, aunque acabo enfrentándose a Flair en Bash at the Beach 97. La rivalidad Horsemen Nwo llega al Wargames donde nWo vence una vez más. La trama siguió con Henning robando una de las túnicas de Flair, para dársela a Hogan, Flair no volvió a ver la túnica, ni se la pagaron ($5,500). Esto lleva a una serie de combates en los ppvs de final de año entre Flair y Curt Henning por el título USA.
En Souled Out Ric lucha con el gran fichaje del año, Bret Hart, perdiendo ante el Sharpshooter en 18 minutos. El contrato de Flair acababa en Febrero de 1998, y estaba negociando, quería ser tratado de forma digna y de acuerdo con su experiencia. En esa época la WWF le contacto para contratarlo, en la WCW le prometían ser el luchador secundario con mejor sueldo y escribir un libro y ser tratado con dignidad, pero eso no se plasmaba en un papel.
Durante estas negociaciones, Flair seguía trabajando, pero sin contrato ya. Estaba viendo el campeonato de Wrestling amateur de su hijo, cuando Bischoff le llamó desde japón para decirle que fuera a grabar a Thunder (el programa secundario, en el que llevaba semanas sin aparecer), además el vuelo en avión se lo tenía que pagar a medias con la compañía. Flair se negó a ir y Bischoff le despidió, no solo le despidió sino que le denunció por incumplimiento de contrato. La demanda era, cuanto menos curiosa, se demandaba por incumplimiento de contrato a un hombre sin contrato, y se argumentaba que su ausencia había provocado $2 millones de perdidas a la compañía, cuando flair cobraba menos de $500.000 en todo un año. Con una denuncia de por medio además no podía irse a WWF. Esto se junto con una época de perdida de confianza, Ric había perdido su chispa y volvieron las crisis de ansiedad. Durante estos meses el público gritaba we want Flair en los shows y pasarón 5 meses de juicios.
Finalmente, sobre todo por petición de Arn Anderson quien continuaba con la trama de los Horsemen, Flair aceptó un trato que incluía 4 años de contrato. En un Nitro de Septiembre Arn Anderson reformaba los Horsemen y Flair hacía su gran retorno, llevando la rivalidad con Bischoff a televisión (aprovechando el inicio del conocimiento de los fans de los sucesos externos gracias a internet). La promo que hizo a Eric entonces fue real y percibida como real, contándole lo poco que le había respetado y gritándole que podía despedirle que quería. Esto lleva a un combate en Starrcade 98 en el que Eric Bischoff vence a Flair.
Lo malo no fue solo el combate sino toda la trama. Se inmiscuyó a la familia de Flair, incluyendo a su hijo de 10 años, y comenzó a luchar su hijo mayor (David), sin experiencia previa y con 17 años. Además en un Nitro previo a Starrcade Flair tenía que fingir un ataque al corazón durante una promo. El incidente es todavía más desafortunado ya que Jim Duggan había tenido que pasar hace poco un cáncer de hígado y la gente pensó que esa historia también fue una trama como lo de Flair.
En un combate donde Flair ponía en juego todo su patrimonio ganó convirtiéndose en el jefe de WCW por 90 días. Antes de este combate Flair hace una promo inmensa desnudándose en directo y esposándose al ring hasta que le concedieran el combate. Flair comenzó el 99 haciendo pareja con su hijo, pero pronto David hizo un turn heel para alinearse con Hogan y la rivalidad pasó a ser otro episodio del Flair vs Hogan, por el título mundial. Hogan retuvo el título en Superbrawl IX. Y en Undensored 99 Ric Ganó el título en un First Blood Steel Cage. Pero Flair perdería el título en un combate a 4 bandas contra Hogan, Sting y DDP, que fue quien se llevó el título finalmente. Aquí la trama acabó dejando a Flair en un manicomio, encerrado por su propio hijo. Después Flair tuvo una rivalidad con Roddy Piper de un par de ppvs.
Y la situación se hizo insostenible y WCW cambió a quien mandaba para ver si no se hundía el barco, el nuevo capitán era Vince Russo. Vino con la idea de sacar a Flair y Hogan de las tramas habituales para darles el nivel de leyendas. Para ellos les necesitaba un tiempo fuera del ring. La trama de Flair fue que The Filthy Animals (Rey Mysterio, Billy Kidman, Eddie Guerrero y Konnan) le enterrasen vivo en el desierto.
Vince Russo fue despedido a los pocos meses (aunque le recontrataron poco después) y el nuevo mando trajo de nuevo a Flair a televisión sin dar ninguna explicación sobre su desaparición en el desierto. El principio de 2000 fue rememoraciones de feudos en horas bajas, en Superbrawl lucha contra Terry Funk y en Uncensored contra Hogan en un Strap Match. Pero los dos combates distan mucho de los mejores tiempos.
En Abril regresan Bischoff y Russo juntos, con el plan de una nueva trama que enfrentaba a los jóvenes con los que habían ocupado tradicionalmente en Main Event. Era Millonaire’s Club contra New Blood. Evidentemente Flair era parte de los millonarios. Esto lleva a algunos combates en grupo en Spring Stampede y un combate contra Shane Douglas en Slamboree.
Hay que hacer una pausa para hablar de la relación entre Flair y Douglas. En la Ecw Shane había hecho una serie de promos poniendo verde a Flair, a quien llamaba lindezas como Dick Flair, y también en entrevistas acusaba a Flair de truncar su carrera en la WCW a principios de los 90. Al llegar a la WCW de nuevo dijo a Flair que todo lo había dicho por trama, que no lo dijo de verdad. Flair puso verde a Douglas por su escasa capacidad de trabajo en su libro y Douglas volvió a hablar mal de Flair en entrevistas en los últimos años.
En Mayo, en dos Nitro Flair se hace 2 veces más campeón mundial, una de ellas direcamente regalado por Nash, añadiendo 2 reinados mundiales y 7 días de reinado en total, en la época loca de cambio de título. También aquí es donde se da el infame combate entre Russo y Flair que tenía que acabar con sangre cayendo del techo y que se retraso hasta hacer el combate ridículo y la escena donde le rapan a Flair la cabeza en mitad del ring. En Great American Bash Flair se enfrenta a su propio hijo. La trama de millonarios se acabó de forma abrupta este ppv, cuando Russo hace una promo sobre Hogan que provoca que Hulk junto a Bischoff dejen la compañía.
Flair no volvió a ser utilizado en 2000 porque se operó del hombro que se había lesionado el año anterior y no fue hasta el final de WCW, en 2001 cuando regresó, para hacer pareja con su hijo contra Dusty y Dustin Rhodes en el último ppv de WCW (Greed) y para luchar contra Sting en el último Nitro emitido, cerrando un círculo, ya que los dos habían luchado también en el primero. Flair no fue de los luchadores que pasaron directos a la WWF en la trama de invasión y se planteó el retiro, ya tenía 52 años.
WWE
Jim Ross le llamó diciendo si estaba interesado en unirse a la WWF, Flair aceptó, pero no supo más en meses. Se dedico a otros negocios ajenos al Wrestling y rechazando cualquier oferta Indy.
Flair comenzó a trabajar con la WWF en un Raw tras Survivor Series 2001, donde terminó la trama de la invasión. Flair llegaba después de un golpe de suerte comprando media WWF (la parte de Shane y Steph) y siendo co-propietario junto a Vince McMahon. Esto lleva a varios segmentos en los que ambos se disputan el control de la compañía intentando que luchadores de su favor se hagan campeones.
Hasta 2002 Flair no regresa al ring. En la Royal Rumble y contra Vince McMahon. Flair con 53 años, 2 sin luchar contra un no-luchador de edad avanzada también, por lo que no confiaba hacer un buen papel. El combate era un Street Fight y sin llegar a ser una maravilla, salvan los muebles, con victoria de Flair. Para Wrestlemania X8 Flair tuvo combate con Undertaker en otro Street Fight siendo su décima víctima. Es un dream match tapado por el Hogan vs Rock, pero que fue el combate más largo del evento.
Flair entró en una trama con Stone Cold, pero éste se fue de la compañía de forma abrupta y la trama de Flair fue cambiada a que dominaba Raw y Vince Smackdown, finalmente en un combate por ser el dueño total de la WWE Vince venció gracias a Brock Lesnar. Flair tuvo algunas rivalidades en 2002, con combates con Eddie Guerrero, 2 con Chris Jericho, en Summerslam y Unforgiven, donde ambos se rindieron, uno con el Figure 4 y el otro con el Walls of Jericho, para finalizar el año contra Rob Van Dam en No Mercy. Combates curiosos pero lejos de lo mejor de Flair, que todavía no había recuperado la confianza en sí mismo.
Lo más interesante de este 2002 es que la rivalidad con Rob Van Dam viene provocada porque Flair interrumpe un combate apoyando a Triple H y haciendo el turn heel. Así Flair comienza a hacer de Manager de Triple H, Aasí en febrero de 2003 se forma evolution, una nueva Stable que juntaba 3 generaciones de luchadores, HHH, de la generación actual, era el jefe, Ric Flair, la experiencia y Batista y Randy Orton representaban los nuevos talentos.
En Mayo de 2003 Flair tuvo un incidente con Bischoff a quien habían contratado para un rol televisivo. Eric le llamó a casa llamándole amigo y en vestuarios, oyendo una conversación telefónica de Eric donde se pavoneaba de mentiras decidió devolverle todo el daño que le había hecho en WCW, así que le arranco el teléfono y media cara de un bofetón le puso un dedo en el ojo, amenazando con arrancárselo y le fue dando patadas hasta que Srg Slaughter les separó. Esto le hizo a Flair llevarse una buena bronca de Vince por un comportamiento tan poco profesional y la pregunta de si planeaba hacerle eso a alguien más, Flair respondió que a Hogan. A Vince casi se le salen los ojos de las órbitas.
El Raw del 19 de Mayo de 2003 era en Greenville, una de las ciudades donde Flair había tenido más éxitos, tenía 11 segmentos, de los cuales en 6 participaba Ric Flair, no solo eso, sino que el Main Event era Triple H defendiendo el título mundial ante Flair. Aquí Flair puso toda la carne en el asador y regresó The Nature Boy, a pesar de la edad y usando trucos aprendidos a lo largo de toda su carrera volvió a dar un gran combate. Acaba reteniendo HHH, pero no importa. Después de que Raw deje de estar en directo el roster sale al ring a felicitarle, HHH le deja el título y le suben a hombros, Flair acaba diciendo unas palabras de agradecimiento en uno de los momentos más emotivos de su carrera. La idea de salir al ring a celebrarlo con él se atribuye a Shawn Michaels que parecía la cabeza visible, pero en realidad fue idea de Tommy Dreamer.
En 2003 Flair es Evolution, hace sobre todo de Manager de HHH ayudándole a retener el título con trampas. Pero tiene algún momento destacado, uno es el combate contra Shawn Michaels de Bad Blood y el otro a final de año, Armageddon, cuando junto a Batista gana los títulos por parejas. Así Orton era campeón intercontinental, HHH mundial y Flair y Batista por parejas. Evolution dominaba todos los títulos, como en su día hicieron los Four Horsemen originales, cerrando un ciclo.
Flair y batista retienen en un tables contra los Dudley en Royal Rumble 2004 en un combate paupérrimo. Perdieron los títulos en un Raw de Febrero (lo ganan Booker y RVD). Evolution comienza una rivalidad con Rock & Sock Connection para Wrestlemania XX, en un 3 vs 2, que vence Evolution en un combate bastante bueno.
La semana siguiente en Raw, vuelve a ganar el título por parejas junto a Batista. Les duraría un mes, ya que en un Raw de abril lo perdieron contra Chris Benoit & Edge. En los primeros ppvs post-Wrestlemania Flair tiene feudos varios, con combate contra Shelton Benjamin en Backlash y haciendo pareja con Eugene en Vengeance.
Flair tiene la segunda parte del año más tranquila, donde destaca el combate contra Randy Orton en Taboo Tuesday. Orton había sido expulsado de Evolution y un buen combate en jaula entre ambos fue el Main Event de la noche por delante del título mundial, ya que competía un Michaels lesionado que no pudo dar el 100%.
A principio de 2005 Evolution se desmantela lo que lleva al combate entre Batista y HHH en Wrestlemania. Flair sigue siendo el manager de Triple H en esta rivalidad, y cuando HHH se coge vacaciones tras Vengeance, Flair queda descolgado. Comienza una rivalidad con Kurt Angle en verano, haciendo un turn face.
Flair gana el título intercontinental a Carlito en Unforgiven 2005. Cuando HHH regresa en otoño, la rivalidad es entre Flair y HHH, dejando buenos combates (sobre todo teniendo en cuenta que Flair tiene 56 años aquí). Destacar el Steel Cage en Taboo Tuesday y sobre todo un gran Last Man Standing en Survivor Series.
2006 es un año donde Flair tiene más actividad en el ring, pero más intrascendente. Primero una rivalidad con Edge por el intercontinental, con combate en New Years Revolution, pero que deja sobre todo grandes escenas de Edge imitando a Flair. En ese mismo evento Edge gana el título mundial y Flair se lo disputa en Raw en un TLC, que gana Edge.
En febrero pierde el intercontinental en Raw contra Shelton Benjamin, y en Wrestlemania 21 forma parte del primer Money in the Bank de la historia. Es una víctima más de Umaga en Backlash antes de centrarse en la siguiente rivalidad. Contra Mick Foley. Esta rivalidad además tenía cierto morbo, ya que Flair en su libro había llamado a Foley “especialista de cine glorificado”. En Vengeance Flair vencería en un combate a 3 caídas malo, pero en Summerslam 2006 lo darían todo en un I Quit Match donde Flair demuestra estar a la altura si hay que ponerse hardcore, con chinchetas, alambre de espino,… Aquí Flair es el malo, y gana gracias a que Melina intenta proteger a Foley, quien se rinde para que no le pase nada a ella.
El resto del año hizo más de leyenda, hundiendo más en la miseria todavía al Spirit Squad. Les ganó el título por parejas junto a Roddy Pipper en Cyber Sunday 2006, para perderlo en Raw contra Rated-Rko. El Spirit Squad se llevan la derrota definitiva de mano del equipo de las leyendas en Survivor Series, donde Flair es el único superviviente.
A final de año Flair se une a Dx para enfrentarse a Rated-Rko y Kenny Dysktra, lo lleva a un combate entre Flair y Dysktra en New Years Revolution 2007. Después comienza a hacer pareja con Carlito, tomándolo bajo su ala en el rol de alumno-maestro. Se hacen los Nº1 Contender, aunque no ganan el título y luchan en el Dark Match de Wrestlemania contra luchadores de Smackdown. Después Carlito se vuelve contra Flair lo que lleva a un combate entre ambos en Judgment Day 2007, que gana Flair.
Ric anuncia después de Wrestlemania 23 que se va a retirar en Wrestlemania 24. En Junio se le traspasa a Smackdown y tiene una pequeña rivalidad con MTV, con combate en Night of Champions por el USA. Flair se enfada porque cree que no le dan una buena trama de retiro como esperaba y acaba siendo sacado de televisión, tras “lesión” de manos de Khali y su Vise Grip.
Tras 3 meses libre, regresa el 26 de Noviembre a Raw para anunciar que nunca se retirará. Entonces Vince McMahon le dice que eso le gusta, mientras gane combates, al primero que pierda todo se acabó. Esa misma noche vence a Randy Orton con interferencia de Jericho. Siguen esta serie de combates, en semanales con gente como Umaga, Triple H o William Regal, aplicando trucos de viejo zorro o con ayuda. En ppv vence a MVP en Royal Rumble 2008 y a Mr Kenndy en Elimination Chamber.
Aunque ya hubiera anunciado su retiro para Wrestlemania, esto se ignoró y el combate de Wrestlemania XXIV fue un retirement match contra Shawn Michaels. También es curioso que el día antes del combate fuera introducido en el Hall of Fame, sabiendo que la decisión final es de Vince, el mismo que le quiere retirar en la trama. El combate de Wrestlemania se convierte en un clásico, Shawn gana con 3 Sweet Chin Music, entre lágrimas y un “I’m Sorry, I Love you”, elegido mejor combate del año,…
Golden Suplex: Shawn Michaels vs Ric Flair
La noche siguiente tiene un homenaje en Raw muy emotivo, e incluso (ya fuera de Raw, pero se puede ver en DVD) Undertaker sale a rendirle homenaje.
Post retiro
Flair tiene una aparición en Junio para confrontarse a Jericho, quien había agredido brutalmente a Shawn Michaels, y le reta a una pelea en la calle, ya que al estar retirado no puede luchar. Vince evita que se de esta pelea.
En Febrero de 2009 vuelve para confrontarse con Jericho otra vez, golpea a Jericho, luego le cuesta el puesto en el Money in the Bank. En Wrestlemania XXV hace de manager de Roddy Piper, Jimmy Snuka y Ricky Steamboat que pierden contra Jericho, La noche anterior había presentado a Steamboat al Hall of Fame.
En Mayo ayuda para ayudar a Batista contra Legacy, para ser atacado por éstos. El 1 de Junio en Raw reta a Orton a pegarse en el parking y después de una interferencia de Legacy acaban en un Steel Cage con Orton pateando la cabeza a Flair en su última aparición WWE.
Firma un acuerdo con Ring of Honor, y llega a hacer un par de apariciones y hace un poco de embajador de la compañía, pero dura poco la cosa.
En Noviembre de 2009 se mete con Hulk Hogan en el Hulkmania tour por Australia, saliendo del retiro para luchar el Main Event de todos los shows perdiendo contra Hogan. No llego a entender y espero declaraciones sinceras de Flair explicando por qué con el odio personal hacia Hogan acepta este tour de segunda estando retirado.
El 4 de Enero de 2010, en el primer Impact de Tna en competencia con Raw, Flair se une a la compañía, viendo el combate entre Aj Styles y Kurt Angle. Me sigue resultando raro que Flair acepte trabajar con Hulk Hogan y con Erich Bischoff conociendo la relación entre los 3. Flair se hace malo de nuevo y ayuda a Aj Styles a ganar el título mundial, convirtiéndose en su manager. Junto a Beer Money y Desmond Wolfe forma una nueva facción. Este equipo (con Sting luchando y Flair como manager) se enfrentaría al equipo de Hogan en Lockdown, perdiendo. En Impact Flair pierde su anillo de Hall of famer de la WWE contra Hogan, al perder su combate contra Abyss. En Junio reforma los Four Horsemen, pero por problemas de copyright ahora se llaman Fortune. El grupo son Aj Styles, Kazarian, Beer Money y Desmond Wolfe.
Jay Lethal le imita en Impact y ambos se enfrentan en Victory Road 2010, con victoria de Lethal. Hubo una revancha en Impact en un Street Fight, que ganó Flair con intervención de Douglas Williams. Matt Morgan también se une al grupo. El grupo se enfrenta a EV2.0, un rescate de la ECW y luego a Inmortal, el grupo de Bischoff y Hogan. En Octubre Flair pierde contra Mick Foley en un Last Man Standing en Impact. En noviembre lucha contra Matt Morgan al que habían echado del grupo, perdiendo.
En 2011 Flair tiene problemas con Tna en un tour por Europa y pierde algunos shows con rumores de negación de un adelanto de dinero. En este tour tiene un combate en el que se rompe el hombro.
Hay una unión temporal de Inmortal y Fortune y se deshace con Fortune siendo los faces. Flair regresa en Febrero para enfrentarse a Fortune y en Marzo vence a Styles y Matt Hardy en un Steet fight. En Lockdown Inmortal (ahora Flair lucha con ellos) pierde contra Fortune en un Lethal Lockdown, siendo Flair el que se rinde al final. Después de esto Flair se opera el hombro y no ha vuelto a luchar en TNA, con apariciones muy esporádicas.
Catchphrases
Wooooooooooooo!
To be the man, you gotta beat the man
Diamonds are forever so it’s Ric Flair
I’m Stylin’ and profilin’
Shut your mouth, fat boy!
You’re gonna ride Space Mountain
Two men are gonna walk down that aisle
Now! It’s tome to go to school!
Limousine-riding, Lear-jet flying, wheeling-dealing, kiss stealing, son of a gun
We’re gonna bleed, sweat and pay the price
En el ring
Al contrario que otros iconos históricos la mejor baza de Ric Flair es su trabajo en el ring. Es cierto que sus promos eran otro punto fuerte, pero podríamos estar ante el mejor luchador de la historia sobre el ring. Al menos seguro que ante el que más minutos de calidad ha dejado para la historia.
Y es que el estilo de Ric Flair necesita combates largos. Su grandeza no luce ni se entiende en un combate de 7 minutos. Su gran baza es el enorme repertorio de trucos, pequeños spots, trampas, situaciones para ir moldeando un combate interesante y hacer un final emocionante, sea en el minuto 30, 40 o 60. Por ejemplo su movimiento de desvanecerse en el minuto 47 de un combate es espectacular, en el minuto 5 no se entiende y la primera impresión que da es de botch.
Esto le hace un luchador con un conocimiento de las reacciones del público extraordinario. Por ello el 95% de los combates de Flair tienen reacción del público, es difícil encontrar un combate suyo donde el público esté muerto, sabe como meterlos y da igual que el público sea de Nueva York, Seattle, Japón o esquimal.
Flair es un luchador técnico con un buen Brawl, pero sobre todo un luchador psicológico, por todo lo expuesto anteriormente. Es un luchador que no ha aportado nada nuevo al Wrestling sobre el ring, no ha inventado ningún movimiento nuevo. Pero ha apadrinado los chops y el Figure 4 Leglock universalizándolos. También hay que destacar una gran cantidad de formas de hacer cuentas rápidas, llaves, todo lo que es Wrestling a ras de lona, añadiendo cosas como el Low Blow, la voltereta sobre el esquinero para caer en el apron e ir corriendo a la otra esquina o la forma de tomar los Back Body Drops, tal vez los más altos que ningún luchador clásico ha tomado y siempre cayendo ladeado.
Ahora que se suele pedir a todo candidato al Main Event que tenga un finisher de pin estaría bien recordar que el hombre que tiene más títulos mundiales de la historia no tiene un finisher de pin definido (al menos uno legal).
Ric Flair en cifras
Ha participado en 113 ppvs, de ellos en 48 estuvo en el Main Event. Flair tiene combates televisados desde 1974 hasta 2010, esto son 36 años, de ellos solo en 2 años no tuvo ningún combate televisado. Es el luchador de todos los tiempos que más veces ha defendido el título NWA, por delante de Harley Race o Lou Thesz. También es el luchador con un mayor número de combates de una hora.
Ha estado en la lista del PWI 500 desde su creación en 1991 hasta que se retiró Flair en 2008 y ha entrado todos los años entre los 100 primeros, salvo en 2001, un año en que se le consideró retirado. De ellas, 8 veces entre los 25 primeros. En 2003 el PWI le colocó en el segundo puesto del PWI 500 de todos los tiempos, por detrás de Hulk Hogan. A pesar de esto nunca ha ocupado la primera posición de la lista ningún año, siendo su mejor puesto el tercero, que ocupó en los años 91, 92 y 94. Lo que si dominó son los rankings mensuales, sobre todo en su época NWA, donde tiene una media de 0.99 (0 era el campeón, 1 el contendiente más destacado,…). Juntando los rankings mensuales de todas las compañías tiene una media de 2,46. Además en estos rankings mensuales es el que más veces ha estado entre los 10 primeros, en 410 ocasiones.
A pesar de sus largos reinados, Flair no destaca por sus victorias, con un 46% en ppv, por 51% de derrotas. A pesar de continuar luchando hasta una avanzada edad, bajando la calidad de sus combates, mantiene una media en el WON de 3,21, es un dato que teniendo en cuenta la cantidad de combates analizados por el WON para Flair (cerca de 400) son una garantía de calidad a largo plazo.
A pesar de los tiempos de ausencia de televisión, llegó a tener 92 combates en Nitro. Es el tercero con más ppvs en NWA o WCW, con 71, por detrás de Sting y Lex Luger. Es el que más apariciones ha tenido en The Great American Bash (no entran los de WWE), con 14. En Starrcade queda también en 14 participaciones, siendo segundo por detrás de Sting. También es segundo por detrás de Sting en War Games, con 5.
No hay que olvidar que a fecha de escritura de este artículo es el luchador con mayor número de reinados mundiales reconocidos, con un total de 16 (21 si contamos los reinados reales). Entre ellos tiene el récord de reinados NWA con 10, haciendo un total de 3101 días (8 años y medio), solo por detrás de Lou Thesz por 600 días. También es el que más títulos tiene en WCW, con 7 y 501 días de reinado. A esto hay que sumar 118 días de campeón WWF en 2 reinados. Hace un total de 3720 días como campeón mundial de primer nivel. Algo que solo Bruno Sammartino o Lou Thesz pueden superar en toda la historia del Wrestling.
Vídeos
Rick Flair vs Chris Taylor. AWA 1974 [Flair con el pelo moreno]
Primer Woooo de Flair en una entrevista junto a Rip Hawk
Ric Flair pone la cara a Steamboat como una patata (1978)
Steamboat deja a Flair en calzoncillos [Una de las 2 mujeres que van con Flair sería la futura esposa de Steamboat]
Confrontaciones Flair / Pipper (1981)
Entrevista antes del combate campeón vs campeón con Bob Backlund (1982)
Segundo título NWA ante Harley Race en jaula [Starrcade 83′]
Contra Kerry Von Erich en el memorial de David
Starrcade 85 contra Dusty Rhodes
Nacimiento de The Four Horsemen dando una paliza a Dusty Rhodes
Flair vs Dusty Rhodes en jaula [1986]
Contra Barry Windham [5 estrellas]
Contra Jimmy Garvin en jaula en Starrcade 1987
Contra Sting en Clash of Champions 88
Flair vs Steamboat. Chi-Town Rumble [5 estrellas]
Flair vs Steamboat. 2 of 3 falls [5 estrellas]
Flair vs Steamboat. Wrestlewar 89 [5 estrellas]
I quit contra Terry Funk [5 estrellas]
Contra Sting en The Great American Bash
Flair gana la Rumble 92 y el título WWF
Contra Randy Savage en Wrestlemania VIII
Flair Leaves WWF, contra Mr Perfect en Raw, 1993.
Título WCW contra Vader. Starrcade 93
Otro ppv contra Ricky Steamboat
Flair vs Hogan. Bash at the Beach 94
Flair vs Hogan. Steel Cage. Halloween Havoc 94
Contra Randy Savage en Great American Bash 95
Starrcade 95 ante Randy Savage
Contra Eddie Guerrero, Hog Wild 96
nWo vs Four Horsemen. Wargames 97
Contra Bret Hart (1998)
Regreso de Ric Flair a Nitro y reformación de los Four Horsemen
Flair sufre un “ataque al corazón” en Nitro
Promo de Flair desnudándose y esposándose
First Blood Steel Cage contra Hogan, Uncensored 99
Contra Undertaker en Wrestlemania X8
Ric Flair vs Chris Jericho. Summerslam 2002
Triple H contra Ric Flair por el título mundial. Raw 2003
Tributo de los luchadores tras el combate anterior
Flair vs Shawn Michaels. Bad Blood 2003
Flair y Batista ganan los títulos por parejas
Evolution vs Rock & Sock. Wrestlemania XX
Flair en las sillas musicales de Eugene
Steel Cage contra Randy Orton en Taboo Tuesday 2004
Triple H vs Ric Flair. Steel Cage. Taboo Tuesday 2005
Triple H vs Ric Flair. Last Man Standing. Survivor Series 2005
I Quit contra Mick Foley en Summerslam 2006
Retiro contra Shawn Michaels en Wrestlemania XXIV
Promo Jay Lethal imitando a Flair y enfrentamiento
Last Man Standing contra Foley
Títulos y menciones
Campeón mundial pesado Mid-Atlantic (3 veces)
Campeón por parejas Mid-Atlantic (3 veces)
Campeón mundial pesado de Missouri
Campeón mundial de los pesos pesados NWA (10 veces)
Campeón televisivo NWA (2 veces)
Campeón de Estados Unidos (NWA/WCW) (6 veces)
Campeón mundial por parejas NWA (3 veces)
Campeón mundial pesado internacional (2 veces)
Campeón mundial WCW (7 veces)
Campeón WWF (2 veces)
Campeón mundial por parejas (3 veces)
Campeón intercontinental
Ganador de la Royal Rumble 1992
Triple Corona
Hall of Fame WWE (2008)
Hall of Fame St. Louis (2007)
Hall of Fame del museo del Wrestling (2006)
Hall of Fame NWA (2008)
Hall of Fame WON (1996)
Número 2 del PWI 500 de todos los tiempos (2003).
Número 3 del PWI 500 en 1991, 1992 y 1994
Feudo del Año 1987 (Four Horsemen vs Super Powers & Road Warriors)
Feudo del año 1988 y 1990 (contra Lex Luger)
Feudo del año 1989 (contra Terry Funk)
Combate del año 1983 (contra Harley Race, 10 de Junio)
Combate del año 1984 (contra Kerry Von Erich, Parade of Champions)
Combate del año 1986 (contra Dusty Rhodes, Steel Cage en The Great American Bash)
Combate del año 1989 (contra Ricky Steamboat en Wrestlewar)
Combate del año 2008 (contra Shawn Michaels en Wrestlemania XXIV) (también mejor combate de la década 2000-2009)
Luchador más odiado 1978, 1987
Rookie del año 1975
Luchador del año 1981, 1984, 1985, 1986, 1989 y 1992
Mejor heel WON 1990
Mejor en entrevistas Won 1991, 1992 y 1994
Feudo del año 1989 (contra Terry Funk)
Combate del año WON 1983 (contra Harley Race, Steel cage en Starrcade)
Combate del año WON 1986 (contra Barry Windham, Battle of the Belts II)
Combate del año WON 1988 (contra Sting en Clash of Champions)
Combate del año WON 1989 (contra Ricky Steamboat en Wrestlewar)
Más carismático 1980, 1982, 1983, 1984, 1993
Luchador del año 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1989, 1990, 1992
Premios negativos
Peor feudo WON 1990 (contra Junkyard Dog)
Peor combate del año 1996 (Towers of Doom en Uncensored)
A Favor
Ser un icono de tan alto nivel en el Wrestling no es tan sencillo. Ni que vayas donde vayas te quieran hacer campeón mundial una y otra vez. Llegando a ser durante 10 años de forma casi consecutiva el campeón en una asociación en que se tienen que poner de acuerdo varios promotores.
Flair además ama el Wrestling en el sentido más clásico. Es el último gran campeón old school. Defiende valores como la importancia del campeón, que el público quedase contento y con ganas de volver y dejar al rival lo mejor posible. Si por Flair fuera un combate contra un jobber duraría 20 minutos y el chaval tendría el mejor combate de su carrera. Amplio defensor de los combates de 1 hora, dejando siempre bien al campeón local. Puede que sea una de las razones por las que en esa época los mid-carters tenían una importancia y un seguimiento digno de Main Eventers.
Además a pesar de su ajetreada vida nocturna Flair jamás ha entrado a un ring en malas condiciones, nunca ha sido peligroso para sus rivales y nunca ha faltado a un show por no encontrarse bien. Seguramente estamos ante un caso médico único e irrepetible, pero en sus buenos tiempos era capaz de encadenar semanas completas de beber y no dormir con combates de 1 hora diarios. Todo manteniendo su imagen pública de vividor, su estilo y maneras.
Flair además es un luchador en la vida. Además de luchar 35 años con la espalda rota en 3 sitios, no es un luchador que nunca haya pedido un horario reducido ni nada parecido, luchando desde los estadios más grandes hasta en ferias de ganado. A pesar de su vida de fiesta constante no cayó en las drogas (al menos ilegales).
Es un referente para una generación completa de luchadores. Los luchadores vocacionales suelen serlo por gente como Flair. Además ha heredado un personaje de otro luchador de la generación anterior y desea dar su punto de vista a los nuevos talentos y ayudar a que haya un poco de Flair en ellos.
Y además, es Ric Flair. Wooooooooooo!
En contra
Su estilo de vida es cuanto menos cuestionable. Ha reconocido infidelidad constante a todas sus mujeres públicamente, desatender a sus hijos y da igual lo que gane, siempre gasta más de lo que gana, siendo carne de embargo. No es un buen ejemplo, hoy en día tampoco se pide eso, pero en los 80 era mucho más positivo el lema de Hogan de que tomen vitaminas y hagan ejercicio que el de Flair de beber y ligar toda la noche para los niños. Además Flair raramente ha intervenido en labores benéficas.
Esto hace que los últimos años salga en las noticias por cualquier cosa menos el Wrestling. Divorcios, disputas domésticas, o desahucios es lo que sale en google si buscas noticias de 2008 para acá.
Tuvo la suerte de tener uno de los mejores escenarios de retiro que se le ha dado a ningún luchador en cualquier época de la historia y ha roto ese encanto. Es un adicto del ring, del público. No me extraña que haya artículos donde comparan su vida actual con Randy, el personaje de The Wrestler.
Aunque él eche la culpa a Bischoff, lo cierto es que permitió que se usase a toda su familia, incluyendo un hijo de 10 años en una trama televisiva de bastante mal gusto. Algunas veces ha aguantado demasiado en la WCW, haciendo que su carrera perdiera fuerza algunos años. Se ha traicionado a si mismo yendo a trabajar junto a Hogan y Bischoff a Tna, si de verdad les odia tanto como dice en su libro.
Opinión de los foreros
Con su carisma y con las ganas que le pone a todo lo que hace, la técnica, el estado de forma o la edad pasan a un segundo plano. Por eso todo lo que ha hecho en más de 30 años de carrera ha tenido grandes reacciones en el público.
Rattlesnake
Flair se merece estar en este Hall of Fame simplemente por ser y haber sido Ric Flair.
hector_yea
Porque con 62 años de edad el legendario “Nature Boy” posee 38 años de los cuales los ha vivido como luchador profesional
Emirsp
Uno de los luchadores más importantes de la historia, no solo ha estado en una de las mejores Stables de todos los tiempos (4 Horsemen) si no que también estuvo en mi stable favorita (Evolution).
JuanmaBlackmoon
FLAIR el icono de la época de WCW, enorme carrera y gran amor por el wrestling.
Alain
Capaz de haer gritar «wooo» a todo un escenario que le odia. Esos movimientos suyos a lo chiquito de la calzada,los Low blows, el puño americano,los miles de chops que da en un solo combate, el sangrar en muchísimos de sus combates y por supuesto, la caída al suelo por el lado del pecho.
Robertinho
Nadie ha conseguido salvo él que una mera Chop haya sido y siga siendo coreada por todo un estadio con el WOOOOOOOO.
Paul Roma
Toda una vida dedicada a esto… Es tipo que se le ve que se deja el alma en cada cada cosa que hace se entrega al máximo en los combates importándole más el espectáculo que el dolor que pueda sufrir… Tanto en solitario como en stables, tanto de face como de heel (para sino el mejor uno de los mejores) es un luchador memorable…
Rvd y Finlay
Una leyenda incombustible con un gran peso a lo largo de la historia, su «Wooo!» es parte del lenguaje mundial del wrestling.
Hector_360
Por: DjCloud
Wrestlelocura 